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“不全是。”

严少煊摇了摇头，“还有别的酒楼都涨价了，只有咱们价钱一直没变动的因素在。”

粮价上涨，卖菜的小贩也少了，各个酒楼为了维持利润，只能涨价。

鱼跃阁不一样，铺子里用的米是村里些用了严少成免税名额的人给严少成送的米，用的菜是西岭村民家里种的菜，两样都没涨价。

所以鱼跃阁的饭食也未涨价，而今已经算是附近最实惠的食肆之一了。

不只便宜，味道也是县里数一数二的，所以铺子里的食客不减反增。

严少成面色有些沉重，而今县令看在他的份上，还会对鱼跃阁宽宥一二，但若是他这回乡试落榜，鱼跃阁只怕就没这待遇了。

但乡试已经结束，再想些也是无益，他想了想，看向严少煊：“既然铺子里生意这么忙，你还是再寻个厨子为你分担一些活计吧，不然身子吃不消。”

严少煊点了点头：“已经在物色了。”

后头两人又说起了村里的情况。

“隔壁南岭村、东岭村这回已经有人交完田税，就开始饿肚子了。

咱们村暂时还负担得起，但明年、后年依旧如此，大伙儿这日子可就一点盼头都没有了！”

旁人不说，就说他们的熟人，原先帮晏小鱼跑腿的洪三郎，原先因为家里穷，一直娶不上媳妇。

今年帮着严、晏两家干活儿，好不容易攒够了聘礼准备说亲了，两回的田税一交，聘礼钱又不够了。

严少煊说着险些把锅炒穿：“听牛伯伯说，县令似乎还有收炭税的意思，已经同几个里长通过气了！”

尉石县山林多，又有高产的黄薯在，很难饿死人，饿极了山上的草茎树根都能吃。

但若是收炭税，让百姓烧不起炭，那可真会冻死人的！

原先纪县令对百姓私自伐木烧炭睁一只眼闭一只眼，就是因为这个。

严少成握紧拳头，心里怒意高涨。

钟县令为了敛财，已经置百姓的死活于不顾了，受这样的官员管辖，是百姓的劫难。

没有哪个有良知、有抱负的读书人能看得过眼。

“明日我去同师兄他们商量一下，看有没有法子能阻止县令。”

即便他们不缺银子，这次可以冷眼旁观。

但再这样下去，钟县令的脚早晚会伸向鱼跃阁，严少成心里沉甸甸的。

严少煊看着严少成严肃的腚，心里突然浮起一个念头——严二郎这样的人，便是性子古怪一些，也十分可爱。

第82章第82章

翌日，严少成去了县学，连着好几日都未再回来。

晏小鱼知道弟弟是在为炭税的事儿忙活儿，虽然担心，但也未阻止，心里更多的是欣慰。

幼时板着一张小腚，反复诵读‘为天地立心，为生民立命’的孩童，而今正一步步实现自己的夙愿，他这当大哥的与有荣焉。

严少成和他的同窗做了什么，严少煊不十分清楚，但直到九月底，炭税的事儿都未再被提起。

不仅如此，钟县令的‘诗会’也未再办了。

想来是严二郎他们想出了法子。

严少煊对严少成的敬佩又多了一分。

进入十月之后，晏小鱼开始每日朝门口张望，看有没有官差模样的人出现。

乡试应当已经放榜了，放榜的同时，官府会派官差快马加鞭，赶来报喜。

不止是晏小鱼，整个鱼跃阁的人都翘首以待，就盼着严少成这回能考中。

西岭村那边也是如此，村里老老少少，都十分关注此事，年哥儿和柳平山、余三郎每回过，都要问上一嘴。

严少成若能考中举人，不光能为他们免田税，更是整个西岭村的荣耀，是能去祠堂立牌匾的。

一个村里能出个举人，所有村民腰背都能挺直几分，往后去了外头，旁人碍着他们是举人老爷的同乡，都会客气几分。