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第一七八一章 发难（第3页）

刘瑾再次哑口无言。

这会儿刘瑾越发迷惑了，沈溪到底告没告状他心里一点底都没有，暗忖：“在搞清楚状况前，最好什么都别说。”

沈溪有意无意地道：“刘公公所说的那位使者，莫非是张文冕不成？此人听说乃秀才出身，投奔刘公公后屡有建树，多次帮刘公公参谋朝事……”

刘瑾赶紧道：“沈尚书，没凭没据的话，你可别乱说，咱家执掌司礼监矜矜业业，对朝事不敢有任何疏忽，焉能请人参谋？此番派人去宣府调查地方上是否存在虚报战功的情况，乃陛下委命，你不会是想借此来攻讦咱家吧？”

朱厚照恼火地道：“闭嘴，简直答非所问，不知所云……你说不是那个姓张的，到底是谁，朕要见上一面。”

刘瑾心乱如麻，不明白为何朱厚照会对张文冕如此感兴趣。唯一的原因，或许就是沈溪向朱厚照进了谗言，说张文冕没有回京。刘瑾无比狡诈，心想：“你沈溪想拿这件事攻击我，没门儿！我大可随便找一人出来充数，只要他说的话能圆过来，陛下不会相信你的言辞！”

刘瑾道：“陛下，这个人无关紧要，最重要的是他已经调查清楚宣府地方并无虚报战功的情况，之前老奴已将具体事项奏禀，请陛下明察秋毫！”

沈溪显得很无奈：“刘公公，你派谁去宣府查案的确无关紧要，但现在宣府那边上奏，说是你派去的人在路上被盗匪劫持，本官觉得事关重大，这才前来奏报陛下，看看是否想办法营救，却未曾想，公公却说此人已回京城，到底是怎么情况？难道奏报有误？”

刘瑾原本笃定沈溪拿他没辙，听到这话后，顿时感觉不对劲。

“不好，怪不得炎光这两日未曾有信传回，不会是被姓沈的小子派人捉去了吧？嘿，这小子居然跟咱家玩儿阴的？”

朱厚照火冒三丈：“刘瑾，你不是说你派去宣府调查的人已经回来了吗？为何地方上会有此奏报？难道你派了两拨人前去不成？”

刘瑾这下更不知道该怎么回答了。

顺着朱厚照的意思说不行，谁知道这是不是皇帝有意出言试探？直接否认也不行，他对是谁上奏的张文冕被绑架之事完全不知情，若是沈溪背后指使，刑讯逼供将张文冕的口供状拿到手，直接跟他对质，事情便不好收场了。

“张炎光看起来足智多谋，但却是个见利忘义的软骨头，这样的人本不可拉拢，也是看在孙聪举荐的份儿上，咱家才重用他，未曾想现在此人被姓沈的小子捉了去，若他回头反咬我一口，当如何？”

沈溪见刘瑾在那儿低头思忖，趁热打铁主动出击道：“陛下，先不论被盗匪所劫之人到底是否刘公公门人，但听此人过居庸关时，居然索贿五千两，此番连同银子一起被盗匪劫持，否则那些穷疯了的盗匪绝对不敢铤而走险打劫官府的车队……”

刘瑾恼羞成怒，指着沈溪道：“血口喷人，你不是在污蔑咱家派去的使节，而是在污蔑咱家……陛下，您可要为老奴做主啊！”

说完，刘瑾直接跪下来向朱厚照磕头，显得非常委屈。

朱厚照死死地瞪着刘瑾，怒道：“让朕给你做什么主？朕现在跟你要人！你派去的使节不是已调查出情况了吗？人在何处？”

刘瑾此时已不敢说人已回京城，连忙改口：“回陛下，此人尚在宣府，未曾回京，只是派了手底下的人将情况传报京师，老奴不知他是否被盗匪劫持，而沈尚书说此人索贿，老奴认为纯属子虚乌有，此人就算胆子再大，也不敢这么做。”

朱厚照黑着脸问道：“既然人都没回来，你拿什么作保？你的命吗？”

刘瑾瞠目结舌，哪里敢轻易做出承诺？

以他对张文冕的了解，此人打着他的旗号去宣府，沿途不索贿那才叫稀奇。

而且张文冕是他的代表，关系到宣大总督麾下众多将官的功勋，很多人会主动巴结，就算张文冕不开口，也有大批人“孝敬”，同时会让张文冕带回送给他刘瑾的那部分银子。

沈溪见朱厚照生气，显得很惊讶：“陛下，臣今日只是听闻刘公公派去的使节遭到贼寇劫掠，却不知之前刘公公还有事上奏，可是关于宣府地方虚报军功之事？”

朱厚照气冲冲地道：“正是。刘公公早前跟朕说，宣府并无虚报战功的情况，但若他派去的人公然索贿，那就说不准了。”

沈溪叹道：“那陛下可要防备宣府将官杀良冒功……若屠戮的是我大明百姓，那陛下筑京观，用的可都是大明无辜百姓的首级，寓意不祥，恐遭天谴啊！”

刘瑾继续磕头：“陛下，绝无此事，绝无此事啊！”

朱厚照显得很失望：“刘瑾，之前你说得言之凿凿，朕信你，但现在朕更相信证据，你派去的人都没回来，只是发回一封信，你便说绝无此事，你亲眼见到了吗？凭什么让朕相信你？”

“陛下，老奴愿意……”

刘瑾正要说什么，却被沈溪打断。

沈溪道：“刘公公最好莫要轻易做出什么许诺……今日本官还得到一个情报，之前宣大总督衙门说已被我大明全数歼灭的鞑靼汗部左翼人马，才过两天便于宣府龙门卫附近出现，数量近千，屠戮我边军十数人后扬长而去……敢问一支已被全歼的兵马，突然出现，莫非是借尸还魂不成？”8）