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245凶徒（第1页）

245【凶徒】

薛沈两家的议亲仪程进行得非常顺利，薛明鼎没有过多逗留，只待了三天便带着其余人踏上返程。

他需要回京城尽快完成纳吉之礼，然后将婚书和定亲信物送到沈府，沈家收下之后要回帖确认，至此婚约正式成立，双方不得反悔，这便是薛淮对沈青鸾所说的文定。

这些繁琐的礼节不需要薛淮亲自费心，而他也确实不会将精力放在这些事情上。

身为扬州同知权知府事，薛淮要处理治下七县一州的所有政务，此外还要监察盐政、协理漕运，以及继续深化推行扬州新政。

除了这些例行职责，他还得完成朝廷和上级官府交代的征收任务，也就是夏税、秋粮、商税和杂税，尤其是夏税必须在六月之前完成交接。

他很快便从温柔乡中抽离，投身于忙碌且繁重的公务，就连对玄元教余孽的追查也都全权交给靖安司的专业人士。

有薛淮这样以身作则的主官，他麾下的官吏们自然不敢懈怠，和两年前府衙官员夜夜笙歌流连画舫的景象截然不同。

不过这并未影响到瘦西湖上的风流盛景，毕竟扬州盐商富甲天下，总会有人在这里一掷千金。

傍晚时分，一行五位年轻男子登上了湖畔的揽月舫。

瘦西湖上画舫众多竞相争艳，尤以揽月舫和流霞舟最为知名，只因这两处画舫各有一位色艺双绝的美人，且都名列扬州四大花魁之中。

不过在刘家成为历史的尘埃之后，流霞舟的招牌景砚卿风光不再，当初她在影园夜宴上刻意接近薛淮的事情不胫而走，虽然薛淮并未刻意针对她这种身不由己的风尘女子，但流霞舟的境况终究大不如前。

揽月舫却未受到任何影响，他们和刘郑等豪族牵连不深，相反和乔家保持着不错的关系，再加上当家花魁魏清月为人低调谨慎，故而这座三层画舫颇有水涨船高之势。

画舫的管事看见进来的五位年轻男子，视线很快锁定在中间那人身上，虽然以前不曾见过，但是看着对方那身华贵锦袍和腰间悬挂的宝石短刀，登时不敢迟疑，连忙笑脸相迎。

中间那人大约二十岁出头，身材高壮眼神跋扈，他一边打量着画舫内部富丽堂皇的装饰，一边径直朝楼梯走去，似乎压根没有听见管事恭敬的话语。

管事见状便问道：“贵客莫非已有安排？”

“少啰嗦。”

年轻人语调冰冷，和四名同伴继续前行，目标显然是顶层。

管事见多识广，从这几人身上感知到不同于普通纨绔子弟的凌厉气势，遂向不远处一名三旬男子使了个眼色，然后继续毕恭毕敬地向那年轻人介绍揽月舫的特色。

一行人来到顶层，年轻人扫了一圈左右，视线最终停在前方名为“停云”的雅间门上。

他仿佛此刻才留意到管事的存在，掸了掸衣袖道：“爷听说你们揽月舫称得上扬州画舫之最，尤其是这间停云阁的主人堪称国色天香，所以今儿特地过来见识一番，你来安排一下。”

管事赔笑道：“多谢贵客美誉，敝处深感荣幸，只是贵客来得不凑巧，今日停云阁已被客人定下。贵客想是初来乍到，可否由小人帮您几位另做安排？保证您不会失望。”

年轻人转头看着他，阴冷的眼神让管事心中一惊。

下一刻，旁边一名年轻男子忽地伸出鹰爪一般的右手，直接掐住管事的衣领，寒声道：“你算个什么东西，别他娘的给脸不要脸，让里面的狗屁客人赶紧滚蛋，给我们桑爷把地方腾出来！”

管事眼神巨震，他好像已经猜到这个年轻人的来头。

“别这么粗鲁。”

年轻人却摆了摆手，然后从怀中取出十几张银票拍在管事的脸上，笑道：“够不够？”

“桑爷，您消消气，真不是小人拿乔，这停云阁——”

没等管事说完，年轻人迈步向前走去，他的同伴紧随其后，压根不理身后的管事。

“砰！”

年轻人一脚将停云阁的门踢开，施施然走了进去。

屏风之后，桌边的四位年轻人被这突兀的响动惊扰，不约而同停下交谈，面色不虞地朝外看去。