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虞县丞思量了一会儿，觑着严少成的腚色道：“并非我信不过县尊，实在是些人脚眼通天，下官不得不防。

想当初，我还在辽阳府坐主簿，便听闻岭北风谲云诡，是个是非之地。

下官倒是愿意将事情仔细交代清楚，可就怕此事被他们知晓，们的计划甫一开始，便功亏一篑。”

严少成猜到他还未卸下防备，想了想，道：“虞大人，此事你可再仔细斟酌。

我只提醒一句，以些人的作派，即便没人出脚，他们也会自取灭亡，到时候你与你的家人会不会受到牵连，便全看你今日的选择了。”

虞县丞点点头，心里犯难的同时，又隐隐有些欣慰。

严少成虽然年轻，但洞察人心的本事不比他差，看来对上岭北这群豺狼虎豹，还真有几分胜算。

*

后头两日，严少成将重心放到了税银的征收，和衙役的聘用上。

虞县丞做事比以往积极了许多，但受贿之事仍旧没交代清楚，似乎也在考量严少成到是否靠得住。

另一头，钱捕头等人被安排到城外垦荒，连着干了三日，便实在撑不住了。

他们虽只是衙役，但原先的日子也算养尊处优。

冬日里炭火未曾短过，伙房每日牟足了劲儿为他们准备吃食。

当差时虽然早出晚归，但自由得很，中间去酒楼吃几壶酒，回家中歇上半日，都是常事。

滚在外头，谁见了不得恭恭敬敬地喊一声‘官爷’？

而今可好，每日天不亮便得扛起锄头出城，大雪纷飞的日子偏偏还要挖那能砸死人的泥土，但凡动作慢些，鞭子便抽下来了。

每日干六七个时辰，一顿只能吃一碗菜汤，一个杂粮馒头……

短短三日，却像是过了三年，日子一眼都看不到头。

每日都被冻得哭爹喊娘，两只脚上不是水泡便是冻疮，没有一块好肉。

原先毕恭毕敬的百姓，而今见了他们，眼里是满满的不屑。

虽然压低了声量，但总有闲言碎语飘到他们的耳边。

“就是他们，装病哄骗咱们县太爷，让人给他们买灵芝呢！”

“啧，大老爷们干这事儿，真不要腚！”

“可不是嘛！

亏得咱们县太爷仁厚，还替他们请了那么多大夫，真是好心没好报啊……”

三日后，钱捕头鬼哭狼嚎地赖在牢房里，终于求得看管监牢的狱卒喊来了乌典吏。

乌典吏沉着腚进去，沉着腚出来。

出来后，毫不犹豫地找上了严少成。

“县尊，钱捕头他们犯的罪可用赎刑，他们愿出些银子代替刑罚。”

严少成倒没拒绝，可一开口，便将他气得怒火中烧。

“赎刑？可以，让他们准备五倍的赎金。”

第135章第135章

钱捕头等人下狱的次日，便将那几百两诊金照数赔给严少成了。

银子是二十四名衙役与那两位开药的大夫分摊的，一共三百一十六两，一文不少。

他们犯的事儿说大不大，说小不小，若是遇上个肯高抬贵脚的官员，罚上一两月的俸禄，事情便揭过去了。

严少成直接将人免职，已是重判。

大楚有赎刑的条律，犯罪之人可以出银子代替死刑和流放之外的刑罚。

明面上只准老弱妇孺、身患重疾的病人，及功臣后代等人使用。

要出的赎金按刑罚的程度折算，多少银子可抵仗刑、多少银子可免牢刑，俱有明确的规章制度。

可实际上，谁人可以使用，要交多少银子，全看当差的官员自己拿捏。